Melitta Bentz (1873-1950) foi uma dona de casa que revolucionou a forma como bebemos café, ao inventar o filtro de papel. Todas as manhãs, ela bebia uma xícara de café, mas, sentia que a experiência poderia ser melhor.
Os restos dos grãos moídos e o sabor amargo que ficaram em sua boca a incomodavam e tornavam a degustação menos prazerosa. Foi para tornar esse momento ainda mais agradável que ela teve uma ideia disruptiva: usar um pedaço de papel para filtrar o café.
Melitta Bentz e a invenção do filtro de papel
Um dia, Melitta Bentz estava em sua cozinha, na cidade alemã de Dresden e decidiu dar fim ao amargor e restos de grãos em seu café. A dona de casa fez diversas tentativas para contornar o problema, todas malsucedidas.
Porém, num dado momento ela decidiu arrancar uma folha do caderno escolar de um dos filhos. Em seguida ela fez furos no papel e colocou em uma lata velha. Para finalizar ela adicionar o pó de café e despejou água quente.
O resultado foi o café escorrendo para a xícara, sem restos de grãos, com bem menos amargor e uniforme. Foi assim que Melitta Bentz inventou o filtro de papel que mudaria a forma como o café é consumido.
Testes e início das vendas
Satisfeita com sua ideia, Bentz decidiu testá-la com outras pessoas, para isso ela passou a convidar algumas amigas para fazer “tardes de café”. Com o sucesso de sua invenção, ela decidiu patentear o seu filtro, em 1908.
Juntamente ao marido, Hugo Bentz, Melitta abriu uma empresa em Dresden para produzir e comercializar os filtros. Para impulsionar o empreendimento, a inventora passou a visitar lojas, feiras e armazéns para demonstrar o uso do filtro de papel.
A casa dos Bentz se tornou uma oficina de produção e os filhos do casal, Willy e Horst, faziam as entregas dos produtos com carrinhos de mão.
Sucesso
O grande sucesso da invenção de Melitta Bentz fez dela uma grande empresária em poucos anos. A sede da empresa foi transferida para uma antiga serralheria, funcionários foram contratados e maquinários comprados.
Primeira Guerra Mundial
Porém, o início da Primeira Guerra Mundial (1914-1918) atrapalhou o sonho da alemã. O marido e Willy, o filho mais velho do casal, foram recrutados para o exército da Alemanha.
Mesmo com dificuldades, Bentz administrou a empresa sozinha. No entanto, a guerra gerou o racionamento de produtos e queda na importação de grãos de café. Assim houve queda na procura pelos filtros de papel. Quando o conflito chegou ao fim, em 1918, a demanda voltou a crescer.
Segunda Guerra Mundial
Durante a Segunda Guerra Mundial (1939-1945), novamente Melitta Bentz teve seu trabalho interrompido. A produção dos filtros de café foi proibida, em 1942, foi Adolf Hitler. A empresária foi obrigada pelo regime nazista a produzir artigos bélicos e fornecer suprimentos para o exército alemão.
Apenas em 1947, Melitta pode voltar a produzir filtros. Em 29 de junho de 1950, a empresária e inventora faleceu, aos 77 anos de idade. Os filhos dela continuaram com a empresa.
Grupo Melitta
O Grupo Melitta existe até os dias atuais empregando mais de 5 mil pessoas no mundo todo. A marca é uma referência no segmento de café.